董事会的成员更新
对于已任职超过 9 年的长期服务独董，上市公司现时需另行寻求股东决议以再委任该长期服务的独董，并向股东解释为何董事会认为该独董仍是独立且应当获重选，否则公司需解释为何不需寻求股东决议。
截至 2020 年 12 月 31 日，约 17.7% 的独董为长期服务的董事，他们遍布三分之一的香港上市公司。大约 150 家上市公司（5.9%）的所有独董均于董事会任职了 9 年或以上。
咨询文件指出，长期在董事会任职的独董可能鉴于对管理层的熟悉程度而导致独立性削弱的风险增加，英国、新加坡和澳大利亚的监管机构也有类似的担忧。更重要的是，独董的定期检讨和更新可以加强董事会的问责效力，并产生新的想法和业务战略。
建议：联交所建议(a)长期任职的独董的重选需经独立股东批准及(b)额外披露有关该独董的独立性及是否适合重选。这建议遭到了35%的回应者的反对。意见分歧在于独立股东的批准，反对者认为所有股东都应有权对董事会任命进行投票。额外披露的建议则获得广泛的接受。
另一项建议是当所有独董都长期在职，上市公司需任命一名新的独董。回应咨询的人士中有71%赞成，29%反对。
结论：考虑到不同意见，联交所决定：
- 再次委任长期任职的独董无需获得独立股东批准。
- 上市公司应加强披露，说明为何认为该名长期服务的独董仍属独立人士及应获重选的原因，包括所考量的因素、董事会（或提名委员会）作此决定的过程及讨论内容。该要求将适用于 2022 年 1 月 1 日或之后开始的财政年度。
- 如果上市公司所有现任独董都长期服务，则需委任新独董。联交所理解物色合适独董人选的困难，因此允许有过渡期，2023 年 1 月 1 日或之后开始的财政年度才需实施这项要求。
- 上市公司需于股东通函中就每名长期服务的独董的任期披露其姓名及已出任该职的时间，此要求将适用于 2022 年 1 月 1 日或之后开始的财政年度。
董事会成员的性别多元化
上市公司董事会应在配合公司业务所需的技能、经验和多元化观点之间取得平衡。
目前，上市公司需制定董事会多元化政策，并在其企业管治报告中披露该政策或摘要，其中应包括为实施该政策而设定的可量度目标，及实现这些目标的进展。自 2019 年 5 月起，联交所要求首次上市申请人在其招股书中披露其董事会多元化政策，并进一步要求任何具有单一性别董事会的申请人就如何实现性别多元化作出额外披露。
尽管有这些要求，2020 年香港上市公司的董事职位中只有12.7%由女性担任，而女性在英国担任董事职位则达34.4%，美国为28.2%，新加坡为19.5%。截至2020年12月31日的最新统计数字，在2,538家香港上市公司中，32.1%的公司没有女性董事，而大约37.4%的公司只有一名女性董事。
建议：为进一步促进性别多元化（此较其他多元化方面更容易被衡量），联交所建议：
- 不接受只有单一性别成员的董事会。24%的回应者反对此建议。部分赞成的回应人士更提议在特定时间内达到女性董事最低比例的目标，而反对者则反驳指董事的委任应在以绩效为基础的公平制度下进行，而有关建议可能造成样板主义。
- 所有上市公司订立及披露目标数字及时间表，以在董事会及雇员层面（包括高级管理层）均达到性别多元化。这建议遭到36%的回应者的反对。在雇员层面的目标方面，回应者质疑设定目标的可行性和意义，因为某些行业受限于行业性质或主要业务所在的国家。
- 每年检讨董事会多元化政策的实施和有效性。88% 的回应者支持该建议，12%反对。
- 修改新董事需填写的表格，加入董事性别信息，并在联交所网站上显示董事的年龄、性别和其他董事职务。这项建议也得到了 87% 的回应者的广泛支持。
结论：联交所决定：
- 单一性别董事会将被逐步淘汰，即联交所不会认为单一性别董事会可实现多元化。为平衡香港上市公司的实际情况，联交所允许现有单一性别董事会的上市公司以三年的过渡期（即不迟于 2024 年 12 月 31 日），任命至少一名不同性别的董事。此外，对于在 2022 年 7 月 1 日或之后提交的任何上市申请将不可具有单一性别的董事会。
- 性别多元化订立及披露目标数字及时间表只需在董事会层面实现。至于雇员层面，上市公司需披露(i)全体雇员（包括高级管理层）的性别比例、(ii)公司就达到性别多元化订立的计划或可计量目标、及(iii)会影响在雇员层面（包括高级管理层）达到性别多元化（使其较困难或较次要）的因素或情况。
- 每年检讨董事会成员多元化，并于《企业管治指引》中加入有关董事会技巧矩阵的资料。
- 修订董事表格以加入董事性别资料。
- 上述第二至第四项建议将实施至 2022 年 1 月 1 日或之后开始的财政年度。
要点
联交所强调提高企业管治的重要性。上市公司除了应开始为新要求作准备外，还需要认识到这些要求既不是最高标准，也不是最终目标。公众对公司治理的期望将日益提高。
